역사의 파편 속에 새로운 스토리를 더했습니다

출처: https://www.jbpresscenter.com/news/articleView.html?idxno=4221
책 속의 이야기가 어떻게 만들어지는지 의문을 품어 본 적이 있는가? 책 속의 세상은 작가의 상상력에 오랜 노력이 더해져 생겨난다. 하나의 소설을 위해 2년 넘게 구슬땀을 흘린 작가가 있다. 바로 ‘2013 스토리공모대전’에서 소설 ‘왕의 초상’으로 최우수상을 수상한 서철원(국어국문·박사과정) 씨 이다.

그는 어렸을 때부터 다양한 책을 읽으며 머릿속에 막연히 맴도는 내용을 글로 적어 내려가곤 했다. 하지만 마음먹은 것과는 달리 생각을 글로 표현하는 일은 만만치 않았다. 그는 그래서 필사를 시작했다. 철원 씨는 “많은 작가를 좋아했고, 내 글이 그들의 글과 닮기를 소망했다”고 전했다.

철원 씨는 오랜 필사 과정을 끝내고 본격적인 소설을 쓰기 시작했다. 하지만 시시때때로 그에게 글쓰기의 위기가 찾아왔다. 그는 “스스로 쓴 글이 남이 쓴 것 같이 낯설다는 느낌을 자주 받았다”고 고충을 토로했다. 소설을 쓸 때마다 철원 씨는 정신적, 육체적으로 스트레스를 많이 받았다. 그럴 때마다 그는 글과 거리를 두는 방법을 통해 슬럼프를 극복했다. 철원 씨는 “글을 쓰는 일만큼 즐겁고 행복한 일은 없지만 글을 쓰는 게 가장 힘들다”고 말했다.

그는 자신의 작품을 평가받고 싶어 세계 문학상 등 다양한 공모전에 참여했다. 그중 한국콘텐츠진흥원과 KBS, 조선일보가 공동으로 주관하는 ‘2013 스토리공모대전’에서 당당히 최우수상을 수상하게 됐다.

출품한 작품 ‘왕의 초상’은 조선시대 선묘 위주의 초상화 기법을 잘 보관하고 있는 국보 317호 ‘조선태조어진’에 기초한 역사 소설이다. 공모전에서 철원 씨는 태종의 초상화 제작을 둘러싼 음모를 창의적으로 표현해 높은 점수를 받았다. 그는 “오랜 시간 문학적 열정을 함께 해 온 문우들과 교수님들께 감사의 말씀을 드리고 싶다”고 소감을 밝혔다.

이번 학기를 끝으로 박사과정을 수료하게 된 철원 씨는 최명희 작가의 ‘혼불’에 표현된 모국어와 관련된 논문 준비에도 한창이다. 그는 “역사 문헌 속에 존재하는 단편의 야사라도 자세히 들여다보면 연구할 만한 다양한 콘텐츠가 들어있다”고 전했다. 글을 쓰는 일과 더불어 국문학 연구자로서의 길에도 정진하고 있는 철원 씨, 그의 다음 작품이 우리에게 어떤 역사적 콘텐츠를 전해줄지 벌써부터 기대된다.