[이기상]우주 살림살이의 대원칙, ‘나눔’ ‘비움’ ‘섬김’

“땅은 하늘의 음덕을 거스르지 않았다. 한 번 땅에 떨어진 싹은 두말없이 품고 있다가, 욕심 없이 지표로 토해 냈고, 묵묵히 자신의 젖을 먹여 살지게 길러 주었다. 거둔 뒤에 누구의 것으로 몫 지어지든지 아무 상관없이 탐스럽게 알곡을 채워 주는 땅은, 곡식과 식물과 산과 강의 어미였다. 땅에 떨어진 것은 무엇이든지 썩는다. 땅이 무엇을 거부하는 것은 본 일이 없다. 사람이나 짐승이 내버린 똥, 오줌도 땅에 스며들면 거름이 되고, 독이 올라 욕을 하며 내뱉은 침도 땅에 떨어지면 삭아서 물이 된다. 땅은 천한 것일수록 귀하게 받아들여 새롭게 만들어 준다.” (최명희, <혼불> 중에서) 

<혼불>에는 한국인의 땅에 대한 생각이 잘 표현되어 있다. 작가 최명희는 1995년 시카고 대 초청 강연에서 <혼불>의 집필 동기를 인간과 자연과 우주와 사물의 본질에 숨어있는 넋의 비밀에 대한 그리움이라고 말한 바 있다. 그리고 혼불에서 그 비밀의 열쇠를 찾아낸 것이다. 혼불은 사람의 혼을 이루는 바탕으로, 목숨이자 마음이다. 우주의 질서에 따라 자연을 섬기고 생명을 존중하는 태도, 그것이 혼불인 것이다. 이것을 좀 더 쉬운 우리말로 표현해본다면, ‘살림살이 정신’이라고 할 수 있다. 살림살이 정신은 우리 선조들이 이 땅에서 배우고 따랐던 삶의 도리이자 실천 덕목이다. 

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