[글]「혼불」로 읽는 명절, 설과 정월대보름

명절, 그것은 어미의 품이었다. 이렇게 세상살이가 고되고 서러워 온몸이 다 떨어진 남루가 될수록 어디에서도 위로받지 못하는 육신을 끌고 와 울음으로 부려 버리고 싶은 것이 바로 명절이었다. 그 울음은 정중 엄숙한 차례나 세배로 나타나기도 하고, 얼음같이 차고 푸른 하늘에 높이 띄워 올리는 연이나, 마당 가운데 가마니를 베개처럼 괴고 뛰는 널, 혹은 방안에 둘러앉아 도·개·걸·윷·모, 소리치며 노는 윷놀이로 나타나기도 하였다.(5권 126쪽)

“제물(祭物)을 넉넉하고 풍부하게 갖추어 성대히 차리는 것만이 성효가 아니니, 오직 변함없는 마음으로 성의와 공경을 다하여 제사를 받들어야 한다. 없으면 없는 대로, 자기 처지대로, 메 한 그릇과 갱 한 그릇이라도 온 정성을 다 바쳐서 정결하게 올리면 신명이 기꺼이 흠향하실 것이다.”(4권 266쪽)

새해를 시작하는 정월 초하루 설날이야 더 말할 것도 없는 명절이지만, 새 달이 신령스럽게 둥두렷이 뜨는 보름달도 그 못지않게 흥겹고 즐거운 날이라, 사람들은 며칠 전부터 징과 꽹과리를 꺼내 놓기도 하고, 북이며 장구, 소구에 앉은 먼지를 털어 내기도 하면서, 한쪽에서는 흰 고깔을 접기도 하고, 또 다른 쪽에서는 그 고깔에 달 종이꽃을 함박꽃같이 부얼부얼 노랑·진홍·남색으로 만들기도 하였다. 대보름날 저녁에는 그야말로 한 판 걸게 풍물을 쳐야하기 때문이다. 정월 초하루부터 시작된 명절의 흥겨움은, 집집마다 풍물을 돌며 안택굿·조왕굿을 하는 것으로 이어지다가 보름날에 이르러 절정을 이루는 것이다.(5권 47쪽-49쪽)

사람들은 아직 해가 뜨기 전에 보리·조·콩에 기장을 섞어 찹쌀로 지은 오곡밥을, 고사리·도라지·호박오가리 같은 담백한 나물 반찬에 먹고는, 귀밝이술 이명주(耳明酒)를 마시는데, “이 술을 한 잔 마시면, 일 년 내내 소식을 빨리 듣고, 귀가 환히 밝아져서 남이 하는 말을 잘 듣고 잘 판단할 수 있다.”고 하였다. 아침상을 물리고 나면 온 가족이 한자리에 둘러앉아 “부름 깨물자.”하고는, 콩이나 밤, 호두를 이빨로 깍, 소리가 나게 깨물었다.(5권 50쪽)

대보름날 밤이면, 집집마다 멀리 날리어, 앞으로 다가올 액을 미리 막으려는 액막이연을 띄우는 것이었다. 마치 소복을 한 듯 아무 색도 입히거나 칠하지 않은 백지의 바탕이 소슬한 흰 연에다, 섬뜩하리만큼 짙고 검은 먹빛으로
厄(액).
送厄(송액).
送厄迎福(송액영복).
을 써서, 갓 떠오르는 새 달의 복판으로 날려보내는 이 액막이연은, 얼음같이 푸르게 비추는 정월의 달빛 속에 요요한 소지(燒紙)처럼 하얗게 아득히 올라갔다.
얼레에 감긴 실은 하나도 남기지 않고 있는 대로 모두 풀어 그 연을 허공에 놓아주었다.
멀리, 저 멀리, 더 먼 곳으로 날아가라고.(5권 230쪽)

∥글: 최기우 (극작가, 최명희문학관 관장)